食べ物の消化・吸収を司る 大切な臓器「消化器」

消化器とは食べ物の消化・吸収に関わる臓器のことをいい、代表的なものとして食道や胃、腸、すい臓、肝臓などの消化器官があります。消化器の病気は、普段の食生活や喫煙・飲酒などの生活習慣、ストレスなどに起因することが多く、例としては、アルコールの長年に渡り多量摂取することで引き起こす肝機能障害（肝硬変）や、動物性脂肪が多く食物繊維が少ない近年の欧米型の食習慣の普及に伴う大腸がんの増加などがあげられます。 消化器疾患の症状は多岐にわたり、代表的なものとしては胃の痛み、胸の痛み、胸やけ、呑酸（どんさん）、げっぷ、のどのつかえ、のどの違和感、胃のもたれ、膨満感、食欲不振、おう吐、腹痛、便秘、下痢、下血などさまざまな症状が起こることがあります。 上記のような症状は、消化器の異常が原因で起こることもあれば、それ以外の臓器の異常が原因となって起こることもあります。特に上腹部には、胃、十二指腸、胆のう、すい臓、肝臓などさまざまな臓器が集まっており、症状だけから原因となる病気を正確に突き止めることはできません。 万病に共通することですが、体調が優れない場合・消化器疾患が疑われる場合は、症状が悪化する前に「いつから」「どのような時に」「どのような症状が起こっている」かを詳しく医師に伝え、早期に治療を開始することが大切です。